Birds of Paradise (2026) is a performance especially inspired by the courtship dances of paradise birds in Oceania. Through dramatic and precisely choreographed seduction rituals of the birds, the performance zooms into human behaviour. How do we seek love and validation?

Wearing costumes from the collection “No Pain No Glamour” by Leevi Ikäheimo (38th Festival d’Hyères Fashion Finalist) – exploring unrealistic expectations of masculinity – the performers morph into utopian birds: practicing and performing extravagant courtship dances inspired by club culture, post-internet humans, tekken 3 and boy bands. Through both animalistic and human-resembled rituals of seduction and power, the performance taps into the themes of masculinity, gaze and dominance hierarchies.

The performance pilot attracted international attention as one of the finalists in Danse Élargie in Paris in 2024. The absurd, beautiful, hierarchical, and vulnerable mating displays of humans and birds had its premiere in Helsinki City Theatre, Stage for Contemporary Performance in August 2026.

COURTSHIP DISPLAY(BIRDS OF PARADISE) on vuonna 2026 ensi-iltansa saava tanssiteos ja abstrakti drag king-esitys, joka inspiroituu Oseanian paratiisilintujen kosintatansseista. 

Esiintyjät – pukeutuneena Leevi Ikäheimon maskuliinisuutta tutkivaan No Pain No Glamour – mallistoon – muuntautuvat liikeharjoitteiden sekä puvustuksen avulla utopistisiksi uroslinnuiksi; esittäen viettelyrituaaleja ja kosintatansseja, jotka inspiroituvat mm. drag kingeistä, Tekken 3-kamppailuvideopelistä, poikabändeistä ja post Internet-ajan kosintarituaaleista. Eläimellisten ja inhimillisten hurmausstrategioiden kautta teos tarkastelee mm. maskuliinisuutta, katsetta, valtaa ja dominanssihierarkioita.

Miten eläimelliset ja inhimilliset valtasuhteet, sukupuoliroolit ja viettelystrategiat kohtaavat toisensa nykynäyttämöllä? Miten kosintatanssit sovittuvat somaattiseen ihmiskehoon? Mitä yhteistä uroslintujen ja ihmisten kosintarituaaleissa on? Millaisia dominanssihierarkian merkkejä löytyy eläinlajien keskuudesta? Miten paratiisilinnut kohtaavat yleisönsä?

Teoksen ensimmäinen, kymmenen minuutin versio sai ensi-iltansa kansainvälisen Danse Élargie-koreografiakilpailun finaalissa Pariisissa kesäkuussa 2024 – ensimmäisenä suomalaisena teoksena kilpailun finaalissa. Teoksen kohderyhmää ovat nuoret aikuiset ja aikuiset.

“Teos inspiroituu linnuista, Tekken 3:sta, vallasta ja sosiaalisista esityksistä”